成立20年后,坐冷板凳的WNBA该何去何从?

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wnba什么意思?

NBA是男篮

WNBA是美国职业女子篮球联赛

W是women这个单词的简称

女子体育逆势崛起,WNBA呈现中国德比

来自中国的“新独角兽正在长成”。

这不是美国媒体对中国公司的商业报道,而是Newsday给韩旭做的人物特写的开篇定调。这位已长到2米08的22岁河北姑娘,正用自己的全面技术征服着纽约乃至全美的球迷,向着全明星的目标迈进。

多公里外的芝加哥,23岁的李月汝在经历了近两个月的磨合期后开始融入球队,她所在的天空队是WNBA上赛季冠军,本赛季的目标非常明确,就是卫冕,成熟体系对新人无疑存在挑战,但这似乎并没有让李月汝畏惧。

美国顶级职业体育赛场上一次出现中国德比,还要追溯到年11月11日的姚易对决,时隔12年,中国德比正式登陆WNBA。如果说6月13日韩旭和李月汝的首次交锋是开胃菜,那7月24日的二番战无疑更值得期待。

“国内很多球迷希望在美国赛场上看到中国德比,能在这里和韩旭相遇,无论对于我们个人还是国内球迷,都是一件不错的事情,”李月汝说。

顺势而为,女篮金花时逢女子体育崛起时

和刚庆祝完75周年的NBA相比,WNBA才进行到第26个赛季,不过即便如此,她已经是美国持续时间最长的女子职业体育联盟。

自年成立至今,WNBA一共经历了两次大的品牌调整:第一次是在年,当时主要目标是提升女子体育项目在美国的影响力;另一次从年延续至今,这次品牌换新主要是更重视球员个人和社交媒体,当时人事上还有个大变化——挖来德勤CEO 凯西·英格伯特(Cathy Engelbert)出任总裁,她也成为了北美主流职业体育赛事的首位女掌门人。

有意思的是,WNBA这两次调整都伴随着logo升级,从发型变化(短发、长发到丸子头),到颜色和边框的选择,无不展示着理念和时代背景的变化。

在英格伯特的领导下,WNBA这几年逆势上扬,连疫情都没有阻挡联盟前进的步伐。在女子运动和女性议题愈发火热的当下,WNBA鼓励球员们自由表达,甚至为她们搭建各类平台、营造舆论场,而球员们同时通过篮球来展现女性魅力,让更多16-34岁年轻人成为其铁杆粉丝,这些粉丝和球员一起,正在形成独特的社区文化和品牌形象。

比如中国球迷早已熟悉的球星潮流装扮入场照,WNBA将其设计成了专属活动——The W in Designer: Flyest Fits of the Week,每周评选最酷的着装搭配。韩旭也积极参与其中,其带着东方美学的着装也引起不少美国球迷的注意,此外她还积极参加电影节等场外活动,通过微博等社交媒体经常互动,在国内外展示中国新时代女性的另一面。

数据更有说服力。ESPN官方统计,赛季,WNBA在全美的场均收视人数达到30.6万人;对应的现场观众人数也在上涨,西雅图风暴队的官方数据是场均到场已过万;赞助商蜂拥而至,联盟这赛季前的合作伙伴数量已达38个……最有说服力的可能还是这条消息,今年初,WNBA完成万美元融资,投资方包括美国前国务卿康多莉扎·赖斯,联盟总体估值达到10亿美元。

即便如此,WNBA目前或许仍处在价值洼地。以收视人数为例,30.6万跟同期的NBA(119万,ESPN数据)相比仍有不小差距,但如果类比定位和功能更相似的美国职业足球大联盟MLS,会有不一样的发现,两者类似的比赛档期、差不多的比赛数量、相当的收视规模,但MLS球队的平均估值已经超过5亿美元,而WNBA球队的估值还不到万。

回到韩旭和李月汝,她们征战WNBA,一方面是世界顶级篮球联赛对中国年轻球员的认可,能帮助她们进一步成长,另一方面也是中国女篮金花向世界展示中国实力,成为中美文化交流的桥梁,就像当年姚明和易建联所做的那样,这是中国德比的另一层重要意义。

厚积薄发,韩旭和李月汝都在做好自己

李月汝和韩旭的WNBA梦想,都起源于年选秀,前者是第三轮第11位,后者是次轮第2位,这是继年的郑海霞(第二轮第16顺位,洛杉矶火花队)后时隔22年再次有中国球员获选。韩旭当年被纽约自由人选中后一个月就登上了WNBA赛场,而李月汝被亚特兰大梦想队选中后,签约权两次转手,从洛杉矶火花到芝加哥天空,今年本来要留在国内专心备战亚运会,后因亚运会延期重新获得机会,5月底赴美征战。

跟姚易不同,女篮金花没那么多的明星光环,她们要从替补甚至边缘球员打起,通过努力和实力赢得队友和主教练的信任。

韩旭是过来人,有了上次的经验,加上没换队环境都比较熟,老板还是蔡崇信,适应起来明显要快——从年打17场、场均8分钟到这赛季已打20场、场均超过18分钟。今年7月7日对阵西部排名第一的拉斯维加斯力量队就是最好的例证,她出战19分钟,12中11砍下24分,另外还贡献8个篮板和3次助攻,全场没有失误,让很多中国球迷想起了姚明当年在火箭11投全中的高效壮举。

▲韩旭和蔡崇信(右)交流。

同样让人开心的还有韩旭赛后的发言:“虽然她们是西部第一,但是又怎么样呢?只要我们能做好自己,我们就是最棒的!”这种表现和自信,是外籍球员在球队立足的关键,也是当下社会需要的女子力的绝佳体现。

比起韩旭,李月汝面临的挑战要大一些,她加盟的是卫冕冠军芝加哥天空队,阵容和体系打法相对成熟,而且在中锋位置上,李月汝还面临三个老将的出场时间竞争,其中一人是中国球迷熟知的、有“女飞人”之称的坎丹斯·帕克。

李月汝目前仍在板凳席末端等待机会,但球队上下都对她抱有期待,主教练詹姆斯·韦德(James Wade)说:“李月汝在中国乃至国际上都是知名球员,她能为球队带来很多价值,这既关乎我们的未来,也关乎我们的现在。”

好消息是,李月汝在上个月新签了赞助商,她当时在微博上写道:“什么是女子力?用12年的时间,用每一次赛场拼搏,让世界看见我的答案。”

像韩旭和李月汝一样,几乎同一个时期,加盟澳大利亚联赛的周琦和刘传兴,在夏季联赛打拼的曾凡博、张镇麟、郭昊文、余嘉豪等年轻人,都在以各自的方式追逐篮球梦想,他们可能没有当初“移动长城”那样的高起点,甚至外界关注度也相对低一些,但他们阳光自信、努力踏实,一步一步往前迈,也在迎来属于他们的时代,同样值得我们关注。

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【WNBA】印第安纳狂热 VS 凤凰城水星

基本分析:

狂热连续两个赛季的摆篮,也让球队赞下了不少建队基石,然而新赛季的狂热在一群年轻的新秀的情况下,球队并没有太大的起色,只是想比于上个赛季来说有所好转,目前以4胜的战绩排在联盟倒数第二,上场面对本赛季状态起伏较大的天猫队,狂热早早的反客为主,最终在客场以84-80险胜天猫结束自己的连败。

水星作为拥有昔日两大MVP的球队,本赛季的战绩实在并不如意,目前以5胜的战绩排在联盟的倒数,对于这样的阵容打出这样的战绩,实在不该。今天再次挑战神秘人,球队早早就在上半场挖下大坑,当家核心桃乐西只拿到9分,相反本赛季引进的查尔斯拿下全场最高的19分,球队缺乏稳定性,水星本赛季想要冲击冠军任重道远。

综合分析

本场竞彩给了水星让4.5的分数,水星明天背靠背的比赛,对于水星来说体能是一个弱势,毕竟本赛季的水星客战能力实在过差,而以目前的欧析数据分析转换计算以及结合环球比分网的数据分析,欧洲数据让1的路上实在过于诡异,看好背靠背水银拿下狂热。

成立20年后,坐冷板凳的WNBA该何去何从?

禹唐体育注:

近期,达拉斯飞翼队在大学园球场(College Park Center)打了季前赛的主场比赛。这是飞翼队第三个落脚的城市。一支热闹的拉拉队为她们欢呼、跳舞、加油。

年,自创建以来,美国NBA主办的职业女子篮球联赛WNBA就积累了一批热情的球迷。WNBA与NBA十分相似,于年举办第一届,每年5月—8月期间进行常规赛,9月进行季后赛。

但是,在当前的第20个赛季,WNBA的上座率和电视收视率却都表现平平。上一赛季,WNBA在ESPN网络内的收视人群还不到20万。这充分显示了男子联赛与女子联赛的落差。

亏本的女子篮球

体育与性别的冲突是WNBA要解决的首要难题。虽然由于受到NBA名气的积极影响和资金支持,WNBA得到了长期发展。但有人质疑,如果没有财政援助,WNBA可能也会像其他女子联赛一样,名声在外却创造不了任何收入。

在12支WNBA队伍中,有半数球队都在亏本。并且,亏本的大前提还是NBA转播协议和赞助协议,也给WNBA带来了收入。而在这一赛季,WNBA从主要转播商ESPN获得的转播费只有万美元。这个数字只是NBA转播权的一个零头。NBA从ESPN和TNT手里获得的平均版权费为9.3亿美元,而下一赛季,这个数字还会上升到大约26亿。

去年,WNBA球队纽约自由队、NBA尼克斯队的老板詹姆斯.L.多兰曾对媒体说,年,他差点就把自由队的控制权还给联赛了。

“(女子球队)不赚钱,”他说,“无论是在当时,还是在现在,它创收的希望都很渺茫。”

不过,多兰还是没有放弃自由队。毫无疑问,NBA对WNBA的持续支持,也是对女子篮球的一种资产投资。

但是,WNBA本身存在一个根本的问题:它还需要更多粉丝。上一赛季,WNBA每场比赛的上座率下降至人。而大约二十年前,年的第二赛季,上座率巅峰时期也只有10,864人。

积极打通媒体渠道

WNBA一直在努力摆脱其他女子联赛面临的困境。比如说,三个赛季后,两个女子足球联赛都被压垮了,其中一个是女子联合足球协会(WUSA),创建于年女子世界杯美国夺冠后。

“我很乐观,但我不天真,”WNBA芝加哥天空队的老板迈克尔·奥尔特说,“宣传工作不是好做的。我们没有免费的媒体支持,只有自己好好干。这是件苦差事,我们只能坚持不懈。但是,我们拥有出色的运动员,也在全力提升球员的媒体曝光度。”

面对来自外界的指责,WNBA管理层通常会重复一件事:就联赛发展的同阶段对比来说,WNBA要领先于NBA。比如说,去年WNBA每场上座率的成绩,要高于NBA在20世纪60年代中期的成绩。

不过,两个联赛的现状对比就相差甚远了:NBA现在是全球体育界的驱动力之一,去年的收入为51.8亿美元,常规赛季每场比赛的平均上座率为4人。

但是,WNBA的第一届主席瓦尔·阿克曼说:“能长期维持下来,本身就是一种胜利。总有人说,我们撑不了一两年,但一转眼二十年过去了。”

1月份,ESPN和联赛高层讨论新赛季计划,差点就错过一场精彩比赛。年原本的电视播出计划中,漏掉了一场开场夜比赛。还好,ESPN总裁约翰·斯基珀及时弥补了疏忽。

而那场比赛的结果是,明尼苏达山猫队以95-76的成绩打败凤凰城水星队,吸引了名现场球迷。而开赛的那个周末,联赛上座率也比上一赛季提升了7%。

精准打造球迷基础

达拉斯飞翼队希望通过搬迁主场来提升上座率。年,当时的球队以“底特律震动队”的名字建队。年,她们搬到了俄克拉菏马州东北部城市塔尔萨。上个赛季以后,她们又搬到了德克萨斯州的达拉斯-沃斯堡地区。

飞翼队的运营者比尔·卡麦隆认为,搬到塔尔萨以后,她们将成为这个城市最主要的体育资产。就像当年西雅图超音速队搬到俄克拉荷马市以后,成为今天的雷霆队一样。

然而,他想错了。在底特律三次问鼎冠军的飞翼队,却在塔尔萨栽了跟头。三位核心球员没有参与这次搬迁。搬迁后,她们连续五个赛季都在输球,只赢了三场比赛。

“根据我们的预测,塔尔萨市能源经济的持续下滑也令人发愁。”卡麦隆说。不过,达拉斯地区又向她们抛出了橄榄枝。而搬到达拉斯后,飞翼队的门票销售和赞助水平也很快得到了提升。

为了搬进德克萨斯州大学校园,卡麦隆把球队从从塔尔萨市可容纳0人的BOK 球场,搬到了只有个座位的大学园球场。

“显然,我们的比赛也坐不满2万人,”她在球队的媒体开放日说,“任何一支WNBA球队都做不到那一点。”

第一场常规赛季的主场比赛中,飞翼队打败了圣安东尼奥银星队。那场比赛门票售空的表现,也表明了当地对飞翼队的支持。这个地区体育氛围也很浓厚,区域内包括国家橄榄球联盟(NFL)的达拉斯牛仔队、美国职棒大联盟(MLB)的德州游骑兵队、NBA达拉斯小牛队和国家冰球联盟(NHL)的达拉斯星队。

在超过一刻钟的时间里,即使飞翼队表现不俗,球迷们也很安静。他们好像在对球员说:证明给我们看啊。渐渐地,球迷开始释放热情,开始对着罚球线上的康涅狄格太阳队球员表示不满。一位满头白发的飞翼队球迷甚至还开始责骂客场的太阳队。

一位飞翼队的球迷说:“WNBA成立时,我才11岁。我还记得,得知谢尔·斯沃普斯在休斯顿时,我有多么兴奋。现在,我买了季票,可以带着9岁的侄子一起看了。”

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