对比中国，为什么英国男子足球队在伦敦奥运会成绝唱？
伦敦奥运会英国男子足球队对阵塞内加尔
刚开始举行世界杯的时候，英国凭借足球发源地和足球水平，要求国际足联允许他们分成四个队伍来参加足球世界杯，最后世界足联也同意了。从此以后，英国在国际足联拥有四席——英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰。作为英国本土四个大区，每个区均设有自己的足协，同时也是国际足联的四名独立会员。参加国际足联、欧洲足联组织的各大赛事，如世界杯、欧洲杯以及欧洲青年锦标赛等重大比赛，四大区分别派队。
但奥运会足球比赛不是国际足联承认的国际A级赛事，而是隶属于国际奥委会管辖，国际奥委会承认“中华人民共和国”“中国香港地区”“中国澳门地区”“中华台北”这四个奥委会组织和他们下辖的23岁以下级球队，但是不承认英足协等4个足球协会，只承认“大不列颠及北爱尔兰”（注册名为Great Britain而不是United Kingdom）的奥委会组织和他下辖的23岁以下级球队，但是事实上英国奥委会根本就没有下辖23岁以下级球队，要想参加比赛除非让四个足协联合起来组织参赛队，或者挑出一支球队作为代表，但是4个足协又都不同意，所以英国不参加奥运足球比赛。
由于这种特殊原因，作为08北京奥运足球预选赛的2007年欧洲青年锦标赛，出现一个奇特现象：小组被淘汰队仍可参加奥运会。欧青赛八队，分两组，每组四队，小组前两名出线，并自动获得奥运会入场券。但由于英格兰队也在其中并杀入前四，成绩虽佳，无奈并无奥运资格。于是两个小组第三名意大利与葡萄牙，再打一场附加赛决定资格。意大利幸运地通过点球大战获胜，搭上了奥运末班车。
伦敦奥运会英国男足队长吉格斯
2012年伦敦奥运会，英国自动入围。但筹建大不列颠及北爱尔兰奥运足球队过程中遇到很多困难，苏格兰、威尔士和北爱尔兰足协均表示不愿派球员参与。后来在社会各界的舆论压力之下，这支英国国奥队才得以建立，吉格斯、贝拉米、拉姆塞等威尔士球星也终于得到参加奥运会的机会。
足球与奥运——2012伦敦，英国队再现江湖，超级新星内马尔亮相
2012年的奥运会来到了英国首都伦敦，比起其他项目，东道主英国怎么参加奥运足球赛让人犯难了，虽然早期奥运会有英国足球队，但这些年来，英国队就消失于江湖了。此番本土作战，尽管困难重重，但英国还是派出了一支由英格兰球员和威尔士球员组成的英国队。
英国队中最出名的球星当属吉格斯了，2012伦敦奥运会也成为了吉格斯唯一的大赛亮相了。
英国队被分在了A组，同组对手还有塞内加尔、乌拉圭和阿联酋。赛前乌拉圭被视作英国人最大的对手，因为他们阵中有卡瓦尼和苏亚雷斯。但首轮面对阿联酋，乌拉圭却在比赛第22分钟落后了。危机时刻苏亚雷斯站了出来，他先是在比赛第41分钟造成对方犯规获得任意球，由队友拉米雷斯主罚主罚破门扳平比分，又在下半场第56分钟助攻罗德罗破门，乌拉圭2:1获胜。
另一场比赛中英国对阵塞内加尔，塞内加尔阵中当时看来没什么球星，却有着马内。贝拉米比赛第20分钟的进球让英国人一度领先到比赛第81分钟，但科纳特的进球帮助塞内加尔扳平了比分。
首轮被逼平的英国队迎来了阿联酋，比赛第16分钟，贝拉米大禁区边缘左路传远点，吉格斯及时插上6米处头球顶远角得分。38岁又243天的吉格斯因此成为奥运会历史上男足比赛中建功者最年长的选手。下半场第59分钟，阿联酋扳平了比分，好在英国这次没让胜利溜走，凭借辛克莱尔和斯图里奇的进球，英国3:1取得胜利。
另一场比赛中，乌拉圭爆冷0:2不敌塞内加尔，这让他们必须和英国在末轮死拼。结果斯图里奇上半场补时阶段的破门让东道主1:0战胜了乌拉圭。另一边塞内加尔1:1战平阿联酋，小组第二出线。
B组的四支球队是墨西哥、韩国、加蓬和瑞士。这其中有几人还是日后中超的老熟人，比如金英权、金基熙以及当时还叫恩杜布的钱杰给。小组赛首轮，韩国0:0战平墨西哥，凭借奥巴梅杨的进球，加蓬1:1战平瑞士。但加蓬次轮就被多斯桑多斯的两粒入球击败，0:2不敌墨西哥，韩国则是2:1战胜了瑞士。小组赛末轮又是多斯桑托斯的助攻，佩拉尔塔打入全场唯一进球，墨西哥1:0瑞士，小组第一晋级，韩国0:0加蓬，小组第二。
C组的焦点无疑是拥有超级新星的内马尔，同时阵中还有蒂亚戈-席尔瓦、马塞洛、帕托、胡尔克、奥斯卡等球星，他们是本届奥运会的大热门。首轮对战埃及，巴西在上半场30分钟时就已经3:0领先，拉斐尔、达米昂、内马尔各进一球。下半时，埃及队长阿卜特莱卡和替补前锋萨拉赫连扳两球，巴西最终3:2取得开门红。
次轮面对白俄罗斯，尽管一度一球落后，但内马尔状态火热，先是助攻帕托扳平比分，然后自己任意球世界杯反超比分，比赛最后时刻奥斯卡再进一球，巴西3:1取胜小组提前出线。最后一轮面对新西兰，达尼洛、达米昂、桑德罗帮助巴西3:0战胜对手。
该小组的另一个出线名额属于埃及，次轮面对新西兰，在一球落后的情况下又是萨拉赫的进球帮助埃及1:1战平对手，小组赛末轮又是萨拉赫的破门帮助埃及打破僵局，埃及3:1白俄罗斯，小组第二晋级。
D组最耀眼的球队当属西班牙，这支拥有德赫亚、阿尔巴、哈维-马丁内斯、科克、马塔、伊斯科、罗德里戈的球队怎么看都是奖牌的有力争夺者。但他们在小组赛首轮就爆出冷门0:1不敌日本，比赛第34分钟，日本利用角球由大津祐树在门前6米处推射入网，随后伊尼戈-马丁内斯更是被红牌直接罚下。小组赛次轮他们又0:1负于洪都拉斯，提前被淘汰。末轮又0:0逼平摩洛哥，小组一球未进，仅积一分垫底出局。
首轮击败西班牙的日本队再接再厉，凭借着第83分钟永井谦佑的绝杀破门，日本队1-：0力克摩洛哥队，小组赛两战全胜提前出线。末轮他们又0:0战平洪都拉斯，锁定小组第一。洪都拉斯则小组第二出线。
